Líder legislativo con más años de servicio en la historia de EU condenado a 7 años y medio en un caso de corrupción federal

Negociaba la legislación para el enriquecimiento de sus amigos y aliados.

SPRINGFIELD, EU.-  La sorprendente espiral descendente de la carrera política de Michael Madigan terminó ayer viernes con una sentencia de siete años y medio de prisión y una multa de 2,5 millones de dólares para el expresidente de la Cámara de Representantes de Illinois y el líder legislativo con más años en el cargo en la historia de Estados Unidos , después de ser declarado culpable de negociar la legislación para el enriquecimiento de sus amigos y aliados.

El juez de distrito estadounidense John Robert Blakey condenó al hombre de 83 años en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Chicago.

Apodado el «Martillo de Terciopelo» por su estilo discreto pero inflexible, Madigan fue condenado en febrero por 10 de los 23 cargos en un extraordinario juicio por corrupción que duró cuatro meses . El caso se basó en 60 testigos y montañas de documentos, fotografías y conversaciones grabadas .

La fiscalía federal solicitó una pena de 12 años y medio de prisión . Los abogados de Madigan solicitaron cinco años de libertad condicional , alegando que es un buen hombre que se esforzó por hacer lo correcto para los contribuyentes y que necesita estar en casa para cuidar de su esposa enferma, Shirley, quien presentó una declaración grabada en video ante el tribunal solicitando que su esposo pudiera regresar a casa.

Pero Blakey señaló que las directrices federales de sentencia permitían una pena de 105 años con base en las pruebas halladas, en particular que Madigan cometió perjurio al declarar en su propia defensa. Blakey se sintió particularmente molesto por lo que llamó «una repugnante muestra de perjurio y evasión».

“Mentiste. No tenías por qué hacerlo. Tenías derecho a sentarte y a guardar silencio”, dijo Blakey. “Pero subiste al estrado y te tomaste la justicia por tu mano”.

Durante medio siglo de carrera legislativa , Madigan ejerció casi cuatro décadas como presidente de la Cámara de Representantes, el periodo más largo registrado para un legislador estadounidense. Además de sus más de 20 años como presidente del Partido Demócrata de Illinois, marcó gran parte de la agenda política del estado al seleccionar personalmente a los candidatos para cargos políticos. Con frecuencia, también controlaba la elaboración de mapas políticos, trazando líneas a favor de su partido.